Вокруг него крутится все: Солнце является излучающим центром нашей планетной системы и неустанным источником света и тепла для всего живого на Земле. В результате превращения водорода в гелий температура в центральной области Солнца достигает 15 млн. градусов. Количество солнечной энергии, достигающей Земли, расположенной от него на расстоянии 150 млн. км, в десятки тысяч раз превосходит потребности людей. Энергетический потенциал Солнца не неисчерпаем, но на следующие 4 млрд. лет его должно хватить.
Энергия, излучаемая с поверхности Солнца и попадающая на земной шар, примерно в 10.000 раз превышает сегодняшнюю мировую потребность в энергии. Однако используемая доля исходящей от Солнца энергии сейчас еще очень мала.
Максимальная мощность солнечного излучения составляет 1.000 ватт на один квадратный метр земной поверхности.
Простое химическое соединение водорода и кислорода встречается на 
Земле чаще всего. Вода занимает 71% поверхности нашей планеты. Теоретически в каждой ее капле содержится энергия. Сегодня примерно пятая часть мирового объема электроэнергии производится на ГЭС. В 66 странах таким образом производится уже до 50% этого вида энергии. По данным ООН, на сегодняшний день освоены лишь треть мест, где было бы целесообразно построить ГЭС. Огромный потенциал в этом плане имеют страны Юга.
Сила воды относится к древнейшим источникам энергии человечества. Еще наши предки использовали силу воды для работы мельниц, пил и насосов.
В Германии энергия воды в последнее столетие используется очень широко, так что большая часть этого потенциала уже используется. Поэтому на первом плане в стране стоит не столько строительство новых сооружений, сколько модернизация имеющихся и возобновление работы старых и остановленных малых гидроэлектростанций.
Сила воды используется в гидроэлектростанциях на незарегулированном стоке, на аккумулируемой гидроэнергии, насосно-аккумулирующих и в приливных электростанциях, где она преобразуется в электрический ток.
В пользу водной энергии говорит целый ряд преимуществ:
- Преобразование энергии осуществляется с очень высоким коэффициентом полезного действия. Это значит: высокий процент используемой энергии преобразуется в электрический ток.
- При использовании этого энергоресурса не выделяются вредные вещества.
- Отдача тепла в окружающую среду очень незначительна, отходящего тепла практически нет.
Ветер.
В воздухе кое-что носится, например, энергия. И ею пользуются уже давно. Еще у древних египтян водокачки работали за счет ветра. Парусники пересекали океаны не одну сотню лет, используя его тихую силу. А сегодня мы все больше и больше преобразуем энергию ветра в электроэнергию. Движущей силой ветра является солнечное излучение: он возникает в результате перепада температур. Наиболее постоянно ветер дует над морями и океанами — день за днем, ночь за ночью.
Изначальный способ добычи энергии — костер. Это ни что другое, как использование биомассы. Благодаря фотосинтезу в биомассе хранится солнечная энергия. Ежегодно во всем мире вновь вырастает около 80 млрд. тонн биомассы.
Геотермия — это использование гигантских запасов тепла в чреве Земли. Оно имеется всегда и везде, в любое время года, независимо от климата. В одной лишь Германии его технический потенциал мог бы покрыть 60% потребностей в электроэнергии.
ГАЗ МУСОРНЫХ ПОЛИГОНОВ: МЕТАН ИЗ МУСОРА ДАЕТ ТЕПЛО И ЭНЕРГИЮ И СНИЖАЕТ ЗАГРЯЗНЕНИЕ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ.
Газ мусорной свалки не является ископаемым горючим сырьем. Он образуется путем микробиологического распада органического материала на свалках. Это газ с очень интенсивным запахом, состоящий главным образом из горючего метана и двуокиси углерода. Из тонны мусора образуется около 150-250 м3 газа.
