Для того чтобы почва не быстро оголилась, мульча, как покровный материал, должна медленно разлагаться. Если мы рассматриваем мульчу, как источник питательных веществ для почвы, то чем большее ее количество успеет перегнить за сезон, тем больше питания получат растения.
Английское слово mulch, что значит обкладывание навозом или соломой, со временем трансформировалось в русское слово мульча. Этот процесс естественен, почва под растениями всегда предохраняется слоями опавших листьев, хвои, травы. На сегодняшний день слово мульчирование означает накрытие почвы каким-либо материалом.